Si la syphilis n'est pas traitée, elle peut s'aggraver et affecter le système nerveux central, y compris le cerveau et la moelle épinière. Cette maladie est appelée neurosyphilis.
Voici tout ce que vous devez savoir sur cette condition.
Qu'est-ce que la neurosyphilis?
La neurosyphilis est une manifestation complexe et grave de syphilis, une infection sexuellement transmissible (IST).
Lorsque la bactérie se propage au système nerveux central, elle peut affecter le cerveau et la moelle épinière. Cette maladie peut se développer à n’importe quel stade de la syphilis et ses manifestations peuvent aller d’une forme asymptomatique à des complications neurologiques graves.
Quelles sont les causes de la neurosyphilis?
La neurosyphilis est causée par la bactérie Treponema pallidum, le même agent pathogène responsable de la syphilis.
L’infection se transmet par contact direct avec des plaies syphilitiques, ce qui peut survenir lors d’une activité sexuelle.
Si vous êtes exposé à la syphilis et qu’elle n’est pas traitée, la bactérie peut éventuellement se propager au système nerveux central, entraînant une neurosyphilis.
Quels sont les symptômes de la neurosyphilis ?
Étant donné que la neurosyphilis affecte votre système nerveux central, voici les symptômes que vous pourriez ressentir :
- Mal de tête
- État mental altéré
- Problèmes de vision, y compris risque de cécité
- Perte de coordination et de fonction motrice
- Démence soudaine et grave, à un stade avancé
Comment diagnostique-t-on la neurosyphilis ?
Les méthodes de dépistage de la neurosyphilis comprennent :
- Des analyses de sang. Ces tests identifient la présence de Treponema pallidum bactérie et évaluer son impact sur votre système nerveux central.
- La ponction lombaire ou ponction lombaire. Cette méthode est réalisée par votre prestataire de soins de santé pour analyser le liquide céphalo-rachidien à la recherche de signes de la bactérie et d’inflammation indiquant une neurosyphilis.
- Tests d'imagerie. Dans certains cas, l’IRM ou la tomodensitométrie sont utilisées pour identifier d’éventuelles anomalies cérébrales qui pourraient être associées à la maladie.
Quels sont les stades de la syphilis ?
La syphilis évolue en plusieurs étapes, chacune présentant des symptômes et des implications distincts pour votre santé.
1. Étape primaire
Ce stade se caractérise par l'apparition d'une ou de plusieurs lésions au niveau du site d'infection. Également appelées chancres, vous remarquerez que ces lésions sont :
- Ferme
- Rond
- Indolore
2. Stade secondaire
Lorsque vous souffrez d’une syphilis au stade secondaire, vous pouvez présenter une éruption cutanée et des lésions des muqueuses, souvent accompagnées des symptômes suivants :
- Fever
- ganglions lymphatiques enflés
- Gorge irritée
3. Stade latent
Au stade latent, l'infection reste présente dans votre corps, mais ne provoque aucun symptôme. À ce stade, vous pouvez continuer à vaquer à vos occupations quotidiennes sans savoir que vous avez la syphilis, tout en étant contagieux pour les autres.
4. Stade tertiaire
Étant la phase la plus grave, le stade tertiaire de la syphilis peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment :
- Neurosyphilis
- Lésions cardiovasculaires
- gommes
Comment traite-t-on la neurosyphilis ?
Une fois que vous avez reçu un diagnostic de neurosyphilis, votre prestataire de soins de santé vous proposera un plan de traitement utilisant de la pénicilline G par voie intraveineuse. Cet antibiotique est efficace pour éradiquer la Treponema pallidum bactérie du système nerveux central.
Pour les personnes allergiques à la pénicilline, des antibiotiques alternatifs sont prescrits afin de pouvoir poursuivre le traitement sans compromettre son efficacité.
Quelles sont les complications potentielles d’une neurosyphilis non traitée ?
La neurosyphilis non traitée peut entraîner des complications graves et irréversibles qui peuvent affecter plusieurs systèmes corporels et nuire à votre qualité de vie.
Il s'agit notamment de:
- Problèmes neurologiques graves, tels que paralysie et déficits sensoriels profonds
- Lésions cardiovasculaires, y compris les anévrismes de l'aorte
- Lésions irréversibles du cerveau et du système nerveux
Comment peut-on prévenir la neurosyphilis ?
Vous pouvez prévenir la neurosyphilis en prenant des mesures proactives contre l’infection par la syphilis et en veillant à ce qu’elle ne progresse pas vers des stades avancés.
Voici quelques mesures concrètes que vous pouvez prendre pour éviter cela :
- Dépistage régulier. Ceci est important, surtout si vous faites partie de populations à haut risque, afin de pouvoir détecter l’infection le plus tôt possible.
- Pratiques sexuelles sécuritaires. L’utilisation systématique de préservatifs peut réduire le risque de contracter des IST, y compris la syphilis.
- Traitement rapide de la syphilis. Outre une détection précoce, un traitement rapide contre la syphilis peut aider à prévenir son évolution vers des stades plus dangereux et à stopper l’évolution de la maladie vers la neurosyphilis.
Questions fréquemment posées
Qu'est-ce que la neurosyphilis?
La neurosyphilis fait référence à une infection de la moelle épinière et du cerveau causée par la bactérie Treponema pallidum, le même organisme responsable de la syphilis. Cette maladie peut se développer à n'importe quel stade de la syphilis si elle n'est pas traitée.
Comment diagnostique-t-on la neurosyphilis ?
Votre prestataire de soins de santé peut utiliser des méthodes de test telles que l'examen physique, l'analyse du liquide céphalo-rachidien (LCR) par ponction lombaire, des analyses de sang pour détecter les anticorps contre la syphilis et l’imagerie neurologique pour identifier toute lésion cérébrale ou de la moelle épinière.
Quels sont les symptômes de la neurosyphilis ?
Les symptômes varient selon le stade de la maladie, mais peuvent inclure des maux de tête, des difficultés à coordonner les mouvements musculaires, une paralysie, des déficits sensoriels et une démence. Une détection et un traitement précoces sont essentiels pour éviter des dommages irréversibles.
La neurosyphilis peut-elle être guérie ?
Oui, avec un traitement antibiotique rapide et approprié, la neurosyphilis peut être guérie. La pénicilline est le traitement le plus efficace. Cependant, certains dommages neurologiques causés par la maladie peuvent être irréversibles.
La neurosyphilis est-elle contagieuse ?
La neurosyphilis elle-même n’est pas contagieuse, mais la syphilis, l’infection sous-jacente, est très contagieuse et peut être transmise par contact direct avec des plaies syphilitiques lors d’une activité sexuelle ou de la mère au fœtus pendant la grossesse.
À retenir
La neurosyphilis est une complication grave de la syphilis non traitée. En comprenant ses causes, ses symptômes et les mesures préventives, vous pouvez prévenir des conséquences neurologiques dévastatrices et améliorer les résultats grâce à des pratiques de soins de santé proactives.
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