La capacité de la grippe à se propager rapidement et à provoquer une morbidité et une mortalité importantes est une préoccupation répandue, en particulier avec les menaces actuelles du COVID-19. L’apparition des symptômes de la grippe peut souvent imiter ceux d’autres maladies respiratoires, ce qui peut rendre difficile le diagnostic de votre maladie par votre médecin.
Qu'est-ce que la grippe?
La grippe, communément appelée grippe, est une infection très contagieuse du système respiratoire causée par des virus grippaux.
Quels sont les symptômes de la grippe ?
Les symptômes courants de la grippe sont les suivants :
- Fever
- Douleurs musculaires
- Frissons
- Mal de tête
- Toux & irritations de la gorge
- Essoufflement
- Fatigue
- Nez qui coule ou bouché
- Gorge irritée
- Douleur oculaire
- Vomissement
- Diarrhée
Comparés à un rhume, les symptômes de la grippe se développent rapidement et vous pouvez les ressentir plus intensément. De plus, les vomissements et la diarrhée sont plus fréquents chez les enfants que chez les adultes infectés par le virus de la grippe.
Ces symptômes durent généralement environ une à deux semaines, bien que la fatigue et la faiblesse puissent persister plus longtemps.
Quelles sont les causes de la grippe ?
La cause de la grippe peut être attribuée à une infection virale affectant le système respiratoire. Les virus de la grippe sont les principaux responsables de la grippe chez l'homme, à savoir :
- Grippe A
- Grippe B
- Grippe C
- Grippe D
Ces virus sont très contagieux et se propagent par les gouttelettes respiratoires lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou parle. Une fois que vous inhalez ces gouttelettes, le virus envahira vos voies respiratoires.
Les virus de la grippe ont la capacité de muter rapidement, ce qui crée de nouvelles souches à chaque saison grippale. Cette mutation rend difficile pour le système immunitaire de reconnaître et de combattre efficacement le virus, ce qui entraîne de fréquentes épidémies de grippe.
Certains facteurs peuvent augmenter votre risque de contracter la grippe, comme les suivants :
- Avoir des contacts étroits avec des personnes infectées
- Être dans des environnements surpeuplés
- Avoir un système immunitaire affaibli
Grippe A contre grippe B
Les virus de la grippe A sont connus pour leur capacité à infecter un large éventail d’hôtes, notamment les humains, les oiseaux et d’autres animaux, conduisant à des épidémies de grippe plus graves et plus répandues. D’un autre côté, les virus de la grippe B affectent principalement les humains et provoquent des symptômes grippaux plus légers que ceux de la grippe A.
En termes de diversité génétique, les virus Influenza A présentent différents sous-types basés sur deux protéines à leur surface : l'hémagglutinine (H) et la neuraminidase (N).
Cela permet des changements antigéniques fréquents par dérive et déplacement antigéniques. Cette variabilité génétique explique pourquoi les vaccins contre la grippe saisonnière nécessitent des mises à jour régulières pour offrir une protection efficace.
En revanche, les virus de la grippe B ont une constitution génétique plus stable et subissent donc moins de modifications antigéniques. Cela facilite la prévision et le ciblage des vaccins.
Traitement de la grippe A et de la grippe B
Le traitement de la grippe A et de la grippe B se concentre sur la gestion des symptômes et les soins de soutien. Votre professionnel de la santé peut vous prescrire des médicaments antiviraux, tels que :
- Oseltamivir (Tamiflu)
- Zanamivir (Relenza)
- Péramivir (Rapivab)
Ces médicaments peuvent contribuer à raccourcir la durée de la maladie et à réduire la gravité des symptômes s’ils sont commencés tôt au cours de l’infection, en particulier lorsqu’ils sont pris dans les 48 heures suivant l’apparition des symptômes.
Votre professionnel de la santé peut également vous prescrire d’autres médicaments, tels que :
- Analgésiques en vente libre
- Réducteurs de fièvre
- Sirops contre la toux
Un traitement antiviral précoce est recommandé pour les personnes présentant un risque élevé de complications, telles que :
- Jeunes enfants
- Adultes plus âgés
- Personnes enceintes
- Avec des conditions médicales sous-jacentes
Si vous avez la grippe, voici ce que vous devez faire :
- Reste
- Restez hydraté
- Surveillez vos symptômes
Consultez rapidement un médecin si les symptômes s'aggravent afin de prévenir les complications graves associées à la grippe.
Comment prévenir la grippe ?
Pour réduire le risque d’infection grippale et ses complications associées, assurez-vous d’organiser une vaccination annuelle contre la grippe. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent la vaccination annuelle contre la grippe pour les personnes âgées de 6 mois et plus, car des études montrent qu'elle peut réduire son rôle dans la réduction du risque de maladie grave et d'hospitalisation.
Adoptez également de bonnes habitudes d’hygiène pour aider à prévenir la propagation du virus de la grippe. Ceux-ci inclus:
- Se laver les mains fréquemment
- Éviter de toucher le visage
- Couvrir la toux et les éternuements
- Nettoyer régulièrement les surfaces
- Éviter les contacts étroits avec les personnes malades
- Rester à la maison en cas de malaise
Questions fréquentes
Les animaux de compagnie peuvent-ils contracter la grippe des humains ?
Les animaux de compagnie ne peuvent pas contracter la grippe des humains. Les virus de la grippe sont généralement spécifiques à une espèce, ce qui signifie qu’ils n’infectent qu’une espèce animale particulière. Cependant, certains virus comme le H1N1 et le H3N2 infecteraient à la fois les humains et certains animaux.
Existe-t-il un lien entre la grippe et les problèmes de santé mentale ?
Bien que la grippe affecte principalement le système respiratoire, les recherches suggèrent un lien entre la grippe et les problèmes de santé mentale. Le stress lié aux symptômes et aux complications de la grippe peut exacerber les problèmes de santé mentale existants ou en déclencher de nouveaux.
Existe-t-il des remèdes naturels qui peuvent aider à soulager les symptômes de la grippe ?
Il existe des remèdes naturels comme le repos, l’hydratation, l’inhalation de vapeur et le miel pour apaiser les symptômes de la grippe. Cependant, consultez votre médecin avant d’essayer des traitements alternatifs pour vous assurer qu’ils sont sûrs et efficaces pour votre maladie.
Les vaccins contre la grippe peuvent-ils provoquer des effets secondaires chez certaines personnes ?
Les vaccins contre la grippe peuvent provoquer de légers effets secondaires chez certaines personnes, tels qu'une douleur au site d'injection, une légère fièvre ou des douleurs musculaires. Les réactions graves sont rares mais possibles. Consultez votre professionnel de la santé pour obtenir des conseils.
Quel est l’impact du changement climatique sur la propagation et la gravité des épidémies de grippe ?
Le changement climatique peut avoir un impact sur la grippe en modifiant les modes de transmission du virus et en augmentant la fréquence et la gravité des épidémies. Les changements de température, d’humidité et de précipitations peuvent influencer la survie du virus, la migration des vecteurs infectés et le comportement humain, qui affectent tous la propagation de la maladie.
À retenir
La grippe est une infection respiratoire grave causée par des agents viraux, pouvant entraîner de graves complications, en particulier chez les populations vulnérables. Pour vous en protéger, prenez le temps de comprendre ses symptômes, ses causes et les options de traitement. Faites-vous vacciner chaque année contre la grippe pour éviter des conséquences désastreuses de la grippe, surtout si vous présentez un risque accru.
